食品包装上的日期往往有好几个，写着不同的词，代表的意思不一样。看错一个词，判断结果可能差很远。真正需要弄清的只有两件事：这个日期指的是哪一天，以及保质期这个说法成立的前提是什么。

生产日期不总是生产那天

很多包装上标的不是生产日期，而是其他加工环节的日期。分装日期、灌装日期、包装日期、封装日期，这几个词都常见。

这几者的差别在于：分装的那天，原料可能已经存放了一段时间。标着分装日期的商品，从分装算保质期，实际上留给消费者的余量比从生产算要短。

速冻和冷藏食品尤其要注意，这类产品的日期经常指向某个更早的工序。看不明白的时候，以最保守的那个理解去算。

保质期有一个前提

保质期这个数字，成立的前提是包装上标注的储存条件被满足。同一盒牛奶，标着冷藏，保质期二十天，在冰箱里和放在门口台阶上是两回事。

所以看保质期，得连着看储存条件一起看，单看一个日期不够。

包装背面写的是阴凉处、常温、还是冷藏，这个词比保质期本身更能决定实际能放多久。

开封之后另算

保质期指的是未开封状态下的期限，这一点经常被忽略。

开封之后，暴露在空气里的时间开始起作用，包装上一般不会给出开封后的时限。

这一段的时限要看具体的东西。牛奶、鲜榨果汁开封后要冷藏并尽快喝完；酱油、蚝油这类咸鲜调味品开封后放得住；坚果、饼干开封后更容易受潮变软甚至发霉，因为它的水分活度本来就不高，受潮之后性质会变。

有一个做法能省掉不少判断：分装。开封之后先分到小容器里，用多少取多少，大罐大瓶的反复开合是变质的常见原因。

胀袋的情况别看日期

包装鼓起来的食品，无论日期是不是在期内，都不要吃。胀起来的原因是气体，可能是细菌活动产生的，也可能是包装密封有问题，靠眼睛看不出是哪一种。

和胀袋同一类的外观信号：漏气、封口处有油渍渗出、液体混浊沉底，沉淀和颜色看起来也不对。

罐头类还有一类是安全阀，那是有意的设计，和胀袋不一样。不要自行判断，家里遇到拿不准的，带上包装去问，不要自己开罐试。

闻和看都不能代替判断。有一类变质没有任何感官变化，单靠鼻子和眼睛识别不出来，这也是标签存在的意义。

散装和现制品没有日期怎么办

现做现卖的熟食、切好的水果、散装的坚果这类，包装上常常没有日期，因为保质期无从标注。

这类食品的判断靠环境和外观。当天做的、当天吃完；现场闻着正常但已经放了不知道多久的，别凭「看着还行」来决定。

买回家的熟食，店家往往会问要不要加热。加热过再吃比常温放着强，剩下的一部分及时冷藏，第二天吃之前彻底热透。如果当天已经放了很久，闻着也不对，就别留到第二天。

几个日常做法

买回来先看一眼日期再放进冰箱，这个动作花不了几秒，能省掉后面一堆判断。

冰箱里的东西按「先买的先吃」排列，不靠记。日期晚的往前放，一眼就能看出该吃哪个。

冷冻室里东西的状态会变，有些拿出来已经串味或者表面发白，说明冷冻的过程里出过问题，别勉强吃。

日期是参考，不是保证。看到日期在期内，也还要看储存条件有没有被满足。生产日期过了几天但一直好好冷藏着的，通常比在期内却放在太阳底下晒了两天的要靠谱。买回家的东西先看一眼日期再放进冰箱，这个动作花不了几秒。